I)Akira Toriyama : parcours d'un mangaka

   1)Du design au manga

Issu d’un milieu modeste, Akira Toriyama a passé sa plus tendre enfance à la campagne où il développe dès son plus jeune âge une passion pour le dessin et le septième art. Après avoir suivi des études de design au lycée, il intègre directement une société dans laquelle il réalise de nombreux logos et flyers. Las et peu emballé par le monde du travail, il démissionne deux ans et demi plus tard. Fauché, il tente alors sa chance à des concours de manga avec Awawa World et Nazo no Rain Jack qui ne lui rapportent aucun prix mais attirent l’attention d’un jeune éditeur prometteur du Weekly Shônen Jump, Kazuhiko Torishima. Particulièrement exigeant, il décèle chez Toriyama un talent qui ne demande qu’à émerger, lui suggère de persévérer et le prend sous son aile.

   2)Des débuts difficiles

Cette alliance débouche sur la première publication professionnelle du mangaka, Wonder Island 1 & 2, en 1978 et 1979, deux récits azimutés de quinze pages chacun… boudés par les votes des lecteurs. Cette période est extrêmement éprouvante pour Toriyama qui se voit refuser pas moins de 500 pages d’histoires diverses par la rédaction de l’hebdomadaire. Torishima lui prodigue alors de précieux conseils, par exemple changer ses angles de vue (Toriyama étant naturellement doué pour les onomatopées et pour casser les codes des mises en page des manga en débordant sur certaines cases), tout en l’aidant à affiner encore plus son style de dessin. Début 1980, il publie une troisième histoire courte, L’Inspecteur Tomato, et se voit confier une série humoristique, Dr. Slump.

   3)Vers un premier succès

Quand il s’agit de mettre en place l’univers de Dr. Slump, Toriyama puisse habilement dans les idées qu’il avait utilisées en vain jusqu’à présent. Mais son éditeur ne l’entend pas de cette oreille et l’oblige à apporter de nombreuses modifications au récit. Ainsi, si les idées de base viennent de Toriyama (l’histoire d’un génie scientifique autoproclamé), c’est Torishima qui propose de centrer le récit sur l’androïde Aralé en reléguant son créateur au second plan. Traumatisé par l’interventionnisme de son éditeur, Toriyama se défoule en matérialisant un avatar maléfique du personnage dans sa série, le Dr. Mashirito ! Dr. Slump connait un succès immédiat et se voit adapté en dessin animé à peine un an après. Le manga va durer jusqu’en 1984, au moment où son auteur se trouvera à court d’idées.