III)Alien 3, une rude gestation

   1)Introduction

Si Alien, le huitième passager (1979) est rapidement devenu un film culte, James Cameron a pris le spectateur par surprise en inscrivant la suite des aventures d’Ellen Ripley dans un registre totalement différent. Contre toute attente, l’action frénétique a pris le pas sur la terreur dans Aliens, le retour (1986). Le succès étant au rendez-vous, les dirigeants de la Fox ne tardèrent pas à embrasser l’avenir : il était devenu évident qu’une franchise était née. A Hollywood, on n’abandonne pas une poule aux œufs d’or ! Walter Hill et David Giler, les dirigeants de Brandywine et producteurs des deux premiers opus de la saga, adhérèrent, bien entendu, aux ambitions du studio. Sauf qu’un éventuel Alien 3 n’a, sur le papier, aucune raison d’exister.

   2)Les débuts du projet

Dès 1987, les studios 20th Century Fox incitent Walter Hill et David Giler à développer un arc s’étalant sur deux films, qui seraient tournés l’un après l’autre (à l’instar des deux derniers volets de Retour vers le futur). Les dirigeants de Brandywine imaginent un conflit opposant le conglomérat Weyland-Yutani à une organisation séparatiste dont l’idéologie est proche du communisme. Le Caporal Hicks aurait été le héros du premier film. Ripley serait revenu sur le devant la scène, lors du second opus, pour lutter contre une armée d’aliens. Mais Sigourney Weaver refuse, pendant quelques temps, de retrouver son rôle. L’actrice finira par changer d’avis. Malgré l’économie du cachet de Sigourney Weaver, les dirigeants de la Fox s’avouent septiques. Ceux-ci acceptent cependant de donner le feu vert au projet, tout en insistant auprès des producteurs pour que Ridley Scott renoue avec l’univers qu’il a contribué à créer mais le cinéaste a d’autres projets.

   3)De script en script

En septembre 1987, Walter Hill et David Giler proposent à l’écrivain américain William Gibson (Neuromancien) d’écrire le scénario d’Alien 3 à partir d’un synopsis de quinze pages qu’ils ont eux-mêmes élaboré. L’auteur accepte. Mais ce premier script est finalement écarté. Les producteurs insistent d’abord auprès de William Gibson afin qu’il procède à des réécritures mais, alors qu’une grève des scénaristes paralyse Hollywood, le romancier refuse de poursuivre la collaboration. Fin 1988, Brandywine recrute enfin un réalisateur : le finlandais Renny Harlin (Peur Bleue). Renny Harlin suggère d’engager le scénariste Eric Red (Hitcher). Eric Red va trop loin dans son scénario et il est remplacé en octobre 1989 par le scénariste David Twohy, futur réalisateur de The Arrival, Pitch Black et des Chroniques de Riddick. Un nouveau réalisateur, Vincent Ward, est parallèlement engagé. Or Vincent Ward préfère développer son propre scénario plutôt que de filmer celui de David Twohy.

   4)La réalisation du film

Walter Hill et David Giler ne sont pas satisfaits par la tournure que prend le scénario. Les ambitions du réalisateur finissent par calmer les ardeurs de la Fox et des membres de la production. Les dirigeants du studio refusent les nombreuses idées de Vincent Ward dont la construction d’une gigantesque cathédrale en bois. Lors d’un rendez-vous des représentants de la Fox lui annoncent que l’idée de la station en bois doit être abandonnée. Peu après, il quitte le projet. Walter Hill et David Giler décident finalement d’écrire un scénario et d’engager David Fincher. En janvier 1991, le réalisateur entame le tournage dans les pires conditions possibles. Il n’a été recruté que pour filmer ce que désirent les financiers, ce qui lui laisse une faible marge de manœuvre. Mais le pire est à venir : le montage, ne convenant pas à la Fox, est remanié. Alien 3 sort aux Etats-Unis le 22 mai 1992