V)La modernisation du personnage

   1)L’esprit d’aventure plébiscité

Nés tous les deux en 1957, Philippe Vandevelde, dit Tome, et Jean-Richard Geurts alias Janry n’ont pas 30 ans et leur collaboration aux planches de Cubitus pour Dupa ne constitue pas en soi une véritable expérience d’auteurs. Cependant, Leur rubrique Jeurêka dans les pages du Journal de Spirou est remarquée par l’éditeur et celui-ci n’hésite pas à leur confier sa série phare. Outre un talent évident et une énergie vivifiante, le jeune tandem récupère tous les personnages de l’univers de Champignac mais il en impose aussi de nouveaux comme le petit Zorglub, neveu de l’illustre dictateur de Franquin, ou Vito la déveine, le mafieux malchanceux. Le héros de Tome et Janry incarne à la perfection l’image des éditions Dupuis, résumée sous la formule « aventure humoristique ».

   2)La jeunesse du groom

Son esprit potache, son impertinence et son étonnante vitalité en font un des grands succès des années 1980-1990. Tout comme Franquin avant eux, Tome et Janry se sentent pourtant à l’étroit dans un univers qu’ils n’ont eux-mêmes créé et dans lequel ils ne peuvent donner libre cours à leur humour débridé. C’est ainsi qu’ils créent les aventures du Petit Spirou en 1987. Quinze après avoir repris Spirou, Tome et Janry lui font alors prendre un virage aussi réfléchi que risqué en arborant un style plus sombre. Cette rupture fait couler beaucoup d’encre et crée des tensions chez Dupuis. Lassés de n’être pas soutenus dans leur démarche, ils abandonnent alors Spirou en 2000. Reste leur Petit Spirou, devenu un vrai succès d’édition et qui deviendra un dessin animé en 2012.

   3)Le virage manga de Spirou

Succéder à Tome et Janry est aussi délicat que succéder à Franquin. C’est pourtant ce difficile pari que Jean-David Morvan et José Luis Munuera relèvent en 2004. Issus de cultures différentes, ils entrainent le groom dans un second virage pour le moins brutal. L’univers de Spirou se modernise avec une robotique omniprésente tandis que le comte de Champignac abandonne ses chers champignons pour rivaliser avec Zorglub en créations délirantes. Modernité oblige, le Spirou de Morvan et Munuera se tourne résolument vers la nouvelle vague japonaise qui envahit la bande dessinée européenne. L’éditeur s’inquiète de l’évolution de son personnage, dont la popularité est en baisse auprès des lecteurs. Après quatre albums, le Spirou hybride de Morvan et Munuera est abandonné.