II)Aliens, le retour

   1)Un difficile retour

Suite au succès du film de Ridley Scott, les fans ne tardèrent pas à découvrir au cinéma, dès 1980, Alien 2 – Le monstre attaque… qui n’est qu’une pâle copie italienne ! Il faudra attendre sept ans pour assister au retour des xénomorphes. Suite au départ d’Alan Ladd Jr, en 1979, les nouveaux dirigeants des studios 20th Century Fox, peu attirés par la SF, ne se montrent pas intéressés par un tel projet. Pour eux, la SF et l’horreur ne sont pas des genres commercialement viables. Lorsque de nouveaux cadres, plus enclins à produire Alien II, prennent la tête de la Fox, Walter Hill et David Giler refusent de faire appel au scénariste Dan O’Bannon. Ils ne contactent pas non plus Ridley Scott. Lors de leurs premières discussions, David Giler et Walter Hill penchent pour un thriller d’action, dans lequel des militaires entreraient en action. Il faut attendre 1983, et la rencontre entre les deux producteurs et un certain James Cameron, pour que le projet prenne enfin son envol.

   2)L’arrivée de James Cameron

Après avoir exercé, un temps, le métier de camionneur, ce fan de science-fiction s’est lancé de manière autodidacte dans le cinéma. Star Wars (1977) l’a fasciné et incité à réaliser son propre court-métrage, Xénogenesis (1978). En 1983, alors que les prises de vue de son premier véritable film (Terminator) n’ont pas encore commencé, James Cameron, âgé de 29 ans, rencontre les dirigeants de Brandywine. David Giler et Walter lui proposent, s’il en ressent l’envie, d’écrire Alien II. Ils lui confient le maigre synopsis qu’ils avaient imaginé, où des militaires assistent Ripley. James Cameron recycle partiellement un script de SF, Mother, qu’il avait précédemment écrit après avoir vu Alien ! James Cameron s’enferme alors quatre jours chez lui afin d’écrire un premier traitement de 45 pages, daté du 21 septembre 1983. Les producteurs sont satisfaits ; Alien II devient alors Aliens.

   3)Entre scénario et casting

Malgré le lancement du tournage de Terminator, en mars 1984, le réalisateur poursuit l’écriture du scénario de Rambo II. Mais il se retrouve obligé d’annoncer à David Giler qu’il ne pourra pas terminer dans les temps la première version du script d’Aliens. Les soixante premières pages suffisent à convaincre Walter Hill et les dirigeants de la Fox : si son premier film est un succès, ils lui confieront la réalisation d’Aliens ! Lors de sa sortie, en octobre 1984, Terminator est un succès tant critique que public (ce film a récolté 78 millions de dollars pour 6,5 millions de budget). En décembre, le réalisateur annonce auprès de la presse qu’il a écrit le scénario d’Aliens. Aliens, le retour initie une tradition qui perdurera lors du développement des deux films suivants : Sigourney Weaver reprendra-t-elle le rôle de Ripley ? Hésitante, elle refuse toutes les propositions de la Fox avant d’avoir lu le scénario. Elle s’avoue finalement ravie par la qualité de l’intrigue, et plus particulièrement par la relation maternelle entre Ripley et Newt. Elle accepte donc de retrouver le rôle qui l’a rendue célèbre.     

   4)La réalisation du film

Le tournage d’Aliens, le retour se déroule majoritairement au sein des studios Pinewood, près de Londres, de septembre 1985 à février 1986. La scène des marines découvrant le nid des aliens est tournée dès la première semaine, au sein de la centrale électrique d’Acton (fermée en 1983 pour des raisons économiques), dans la banlieue de la capitale anglaise. Notons que les intérieurs de ce bâtiment des années 50 seront réutilisés pour figurer l’usine Axis Chemicals du film Batman (1989). Contrairement à Ridley scott pour le précédent film, James Cameron n’a pas conçu des story-boards pour chaque scène – privilégiant parfois l’improvisation lors des dialogues. Aliens, le retour sort sur les écrans américains le 18 juillet 1986 – trois mois plus tard en France. L’accueil critique est très positif, et le film récoltera 131 millions de dollars (pour un budget de 18,5 millions de dollars). Il recevra également deux oscars techniques dont celui des meilleurs effets spéciaux.