III)La trilogie du Seigneur des Anneaux

   1)Une adaptation difficile

Après plusieurs tentatives avortées, et deux dessins animés (1978 et 1980), la volonté de voir l’Anneau Unique prendre vie au cinéma semble avoir disparue, l’ampleur d’une tâche terrifiant tous les producteurs hollywoodiens. Du moins jusqu’au jour où Peter Jackson laisse échapper sa passion pour le roman et son envie de le porter à l’écran. Peter Jackson entame la rédaction d’un premier script en 1995 avec l’aide de sa femme Frances Walsh. Jackson et Walsh aboutissent à un résultat probant pour convaincre le producteur Saul Zaentz et le studio Miramax qui souhaitent investir 100 millions de dollars. La pré-production est officiellement lancée début 1998. Mais Miramax a peur. Le budget prévisionnel est revu à la baisse et les frères Weinstein ne veulent plus produire qu’un seul film, ce que Jackson refuse. Ils lui laissent alors l’opportunité de convaincre un autre studio.

   2)En Terre du Milieu

C’est finalement New Line qui donne son feu vert, convaincu par une cassette d’une demi-heure signée Weta Ltd., et montrant les premières esquisses du devenir des films. En quelques minutes, Le Seigneur des Anneaux se trouve un producteur, devient une trilogie et voit son budget passer à 130 millions de dollars : Jackson et Walsh touchent leur rêve du bout des doigts. Le travail reprend d’arrache-pied, d’autant que l’adaptation vient de gagner deux heures d’images supplémentaires. Le script est retravaillé et intègre bon nombre d’éléments abandonnés. La précision avec laquelle Tolkien a décrit son monde, et dont Peter Jackson n’imagine pas modifier un brin d’herbe, le pousse à choisir sa Nouvelle-Zélande natale comme lieu de l’action. Pour ce tournage-marathon s’étalant sur 15 mois, Peter Jackson et son équipe réalisent un véritable tour de force.

   3)Le succès de la trilogie  

Petit à petit la communauté prend vie et les films se dessinent. Un teaser voit le jour en avril 2000, suivi en janvier 2001 d’un second dévoilant quelques images de la trilogie. C’est finalement le 19 décembre 2001 qu’arrive la sortie internationale. Le premier film rencontre un succès aussi fulgurant que mérité. Acclamé par la critique et encensé par les fans, il remporte plus d’une soixantaine de récompenses partout dans le monde. En parallèle à l’arrivée des Deux Tours en salles en 2002, une édition collector composée de 4 DVD contenant la version longue de La communauté de l’anneau est mise en vente. Avec la sortie du Retour du Roi (2003), c’est presque une vie qui s’achève. Avec plus deux cents récompenses, dont une quinzaine d’Oscars, et une réussite artistique colossale, ce Seigneur des anneaux restera dans les mémoires comme une œuvre majeure du 7^e art.